Xe chở rác là phương tiện chuyên dụng được thiết kế đặc biệt để thu gom, bốc xếp, nén, vận chuyển và chuyển chất thải và rác thải. So với các phương tiện vận chuyển hàng hóa tiêu chuẩn, xe chở rác có thiết kế kết cấu và cơ chế vận hành chuyên dụng phù hợp với đặc điểm riêng của vận chuyển chất thải, từ đó đáp ứng các yêu cầu cụ thể của hoạt động vệ sinh đô thị.
Xét về thuộc tính phương tiện, xe chở rác phục vụ chức năng kép, kết hợp cả khả năng vận chuyển và vận hành. Ngoài việc chỉ vận chuyển chất thải, họ còn sử dụng thiết bị-chẳng hạn như hệ thống thủy lực, thiết bị nén và cơ chế bốc/dỡ tự động-để thực hiện việc thu gom, nén và xả rác, từ đó nâng cao hiệu quả loại bỏ chất thải và giảm cường độ lao động thủ công. Do đó, xe chở rác được phân loại là phương tiện chuyên dụng tích hợp liền mạch các hoạt động cơ giới hóa với chức năng vận chuyển.
Từ góc độ xã hội, xe chở rác là một bộ phận quan trọng của hệ thống vệ sinh đô thị, đóng vai trò quan trọng trong việc duy trì vệ sinh môi trường, bảo vệ sức khỏe cộng đồng và đảm bảo sự vận hành trơn tru của thành phố. Khi quá trình đô thị hóa tiếp tục phát triển, xe chở rác đã trở thành thiết bị chuyên dụng không thể thiếu trong lĩnh vực phát triển cơ sở hạ tầng đô thị hiện đại và quản lý môi trường.
